О численности торгового сословия судить весьма трудно, ибо границы его были размыты.

Наиболее достоверные данные - свидетельства на занятия торговлей, полученные на тот или иной год. Они были разного достоинства, и структура их все более усложнилась. Данные говорят о том, что число таких свидетельств колебалось: в начале 70-х годов сократилось, затем вновь начался рост. В 1873 г. свидетельств первой гильдии было выдано 24, второй - 1 436, на мелочный торг - 3 597, на развозную и розничную торговлю, а также мещанские промыслы - 758, приказчичьих 1 и 2 класса - 4 159. Кроме того, свидетельства получили 15 членов купеческих семейств первой гильдии и 1 523 - второй. Наконец, к свидетельствам первой гильдии было выдано 68 билетов на торговые и промышленные заведения, ко второй - 2 115. Таким образом, всего в 1873 г. торговые документы разного достоинства получили 13 595 человек.

В начале XX века (точнее в 1900 г.) торговый класс Самарской губернии был представлен следующим образом. Сословных свидетельств купцов первой и второй гильдии было выдано - 429. свидетельств на торговые предприятия 1-4 разрядов - 13390, на складочные к ним помещения - 370, на развозный и разносный торг 5 разряда - 1 533, на промышленные предприятия 1-8 разрядов - 1271, на торговые суда - 22, на личные и промысловые занятия 2.3,4 и 6 разрядов - 134, на приказчичью должность 1 и 2 разрядов - 3 869, ярмарочные свидетельства для оптовой и розничной торговли - 31, бесплатные и промысловые свидетельства на складочные помещения - 3 405, на подряды и поставки - 11, отставным нижним чинам и семействам церковнослужителей - 484, всего - 23949 документов.

Из приведенных цифр видно, что сфера деятельности купечества не ограничивалась, а торговлей.