Уездный город на левом берегу р. Суры, при впадении в нее р. Алатыря, в 208 верстах от губернского города. В 2 верстах города находится Алатырский посад, составляющий особое городское поселение, обыватели которого подчинены, впрочем, по делам полицейским и общественным, ведению городских присутственных мест г. Алатыря.

Жителей в Алатыря, по сведениям губернского комитета за 1861 год, считалось всего 4.439 муж., 4.807 жен., 9.246 об. пола; в том числе: дворян потомственных 68 муж., 69 жен., личных 99 муж., 78 жен., духовенства 80 муж., 116 жен., почетных граждан 1 муж., 1 жен., купцов 109 муж., 101 жен., мещан 2.828 муж., 3.275 жен., крестьян - государственных 3 муж., 3 жен., удельных 728 муж., 820 жен., временно-обязанных 10 муж., 6 жен., бывших дворовых 30 муж., 55 жен., воинских чинов, состоящих на службе 296, бессрочноотпускных 42, отставных нижних воинских чинов 66, солдатских жен, вдев и дочерей 180, солдатских сыновей 60, иностранцев 1 муж., 1 жен., лиц, не принадлежащих К вышеозначенными разрядам, 24 муж., 23 жен.

Обывателей, приписанных к городу по ревизии, числится: личных почетных граждан 1 муж., 1 жен., купцов 116 муж., 110 жен., мещан 2.193 муж., 2.606 жен., всего 2.310 муж., 2.717 жен., 8.027 об. пола. Лиц, владеющих в городе недвижимыми имуществами, считается: дворян потомственных и личных 124, духовного звания 28, купцов 39, мещан 489, удельных крестьян 2й4, разночинцев 33

В Алатыре производится незначительная торговля мануфактур, галантерейными и мелочными товарами; несколько более развита торговля хлебом, который скупается в уезде и сплавляется по р. Суре в разный местности; обороты хлебной торговли достигают 300 т. руб.

В 1862 году объявлено купеческих капиталов: по 2-й гильдии 1, по 3-й - 34 (в том числе один иногородний); торгующих крестьян по свидетельствам 3-го рода 6, 4-го рода - 8, Из числа объявивших капиталы, 10 торгуют в городе и уезде, 14 исключительно в узде, а остальные вовсе не торгуют, состоят в услужении у разных лиц; из торгующих крестьян - один производит торговлю в самом городе, прочие в узде.

В городе бывают еженедельно незначительные базары, снабжающие жителей съестными припасами вещами, необходимыми в домашнем быту. Существующая в городе однодневная ярмарка, на 7-й неделе по Пасхе.

В городе производятся следующая ремесла: кузнечное, столярное, плотничное, печное, портняжное, красильное, поясное; все эти ремесла, за исключением поясного, производятся в самых ограниченных размерах. Ремеслами занимаются: один купец 3-й гильдии, мещане, удельные крестьяне и разночинцы. Ремесленный изделия сбываются в городе и уезде.

В городе существуют 3 шелкопоясных фабрики, и заводы: 1 крахмальный, 1 поташный, 12 кирпичных. Производство фабричное и заводское простирается в год на сумму до 2 т. руб. Шелковые пояса, крахмал и поташ сбываются преимущественно на Нижегородской ярмарке.

Отлучки для Большей часть жителей снискивают себе пропитание на месте, часть же отлучается для промысла и в другие местности. В 1861 году выдано паспортов купцам 50, мещанам 330; билетов 696.

Из числа мещан г. Алатыря, занимаются земледелием до 40 семейств; землю для обработки они снимают у города, удельного ведомства и частных лиц. Удельные крестьяне, проживающие в городе, занимаются почти исключительно хлебопашеством.

По росписи г. Алатыря на 1862 год исчислено:

Доходов обыкновенных всего 3.216 р. 5к.; в том числе: с городских имуществ и оброчных статей 1.78З р. 41, к, с промышленников 267 р. 80 к. налогов косвенных 1.104 р. 70 к.,

По связям губернского статистического комитета, за 1861 год, считается в г. Алатырь ремесленников (мастеров, подмастерьев и учеников) 407.

Доходов вспомогательных 90 р. 8к. Чрезвычайных доходов 308 р23 к. Расходов текущих 3.369 р. 98к.; в том числе: на содержание мест и лиц городского управления 2.164 р. 9 к., на содержанье городских имуществ и наем от города помещений 720р.; на наружное благоустройство города 47 р., на издержки по военной части 63 р. 1к., на содержание благотворительных и общеполезных заведений 200 р., мелочных и на экстраординарные надобности 174 р. 83 к. Расходов единовременных 184 р. Капиталов: неприкосновенных 1.206 р. 74 к., запасных 2.201р., 14 к.

Во владении города состоит земли всего 2.840 дес. 682 саж.; в том числе: под городским поселением 288 дес. 1.990 саж., под постройками Святодуховского монастыря 1 дес,. под выгоном 482 с. 1688 саж., под садами и огородами частных лиц 74 дес. 461 ж., под пахотной 928 дес. 188 саж., под лесом 740 дес. 611 саж., неудобной 189 дес. 2044 саж., под реками и озерами 136 дес., 270 саж. 1? Из городских доходов отпускается200 р. на наем помещения для больницы.