Губернский город, при рр. Пензе и Суре, под 53° с. ш. и 62° 42 в. д., в 1.393 верстах от С.-Петербурга и 716 от Москвы. К городу примыкают следующие слободы, населенные государственными крестьянами: Конная, Старые-Черкасы, Пешая и Стародрагунская. Жителей в Пензе, по сведениям губернского статистического комитета за 1862 год, считалось всего 14860 муж., 12.707 жен., 27967 об пола, в том числе дворян потомственных 363 муж., 271 жен., личных 425 муж., 317 жен., духовенства разных исповеданий 216 муж., (в том числе 28 монашествующих), 274 жен., в том числе 1147 монашествующих, почетных граждан - потомственных: 25 муж., 23 жен., личных: 14 муж., 13 жен., купцов 443 муж., 377 жен., мещан 6314 муж., 6853 жен., цеховых 866 муж., 910 жен., крестьяне государственных 2517 муж., 2603 жен., колонистов 3 муж., 2 жен., удельных 28 муж., 15 жен., временно-обязанных 210 муж., 49 жен., бывших дворовых 351 муж., 212 жен., воинских чинов, состоящих на службе, и их семейств 883 муж., 93 жен., бессрочно и временно-отпускных 203, отставных и их семейств: 280 муж., 292 жен., солдатских сыновей: 137, иностранцев: 27 муж., 9 жен., лиц, не принадлежащих к вышеозначенным разрядам - 555 муж., 394 жен., Обывателей, приписанных к городу по ревизии почетных граждан: 21 муж., 18 жен., купцов 397 муж., 344 жен., мещан 5895 муж., 6471 жен., цеховых: 872 муж., 930 жен.; всего 7185 муж., 7763 жен., 14948 об. пола. Лиц, владеющих в городе, недвижимыми имуществами: дворян потомственных и личных: 358, почетных граждан и купцов: 110, мещан: 837, цеховых: 128, иностранцев: 9, разночинцев: 123, крестьян и солдат: 489; всего: 2054. В примыкающих к городу слободах, расположенных частью на городской земле, числится 2342 муж., 2599 жен., 4.941 об. пола, из них владельцев недвижимых имуществ 676.

Пензенское купечество производит преимущественно торговлю хлебом, который поставляется ими на многочисленные в губернии винокуренные заводы; об обширности этой отрасли торговли можно судить потому, что из числа означенных заводов 32, находятся в пензенском и смежном с ним городским уздах, ежегодно потребляют ржи до 385 т. четвертей 9 пудов овса; не мене значительна в Пензе и торговля лесом, что видно из того, что с мест, отдаваемых в этом городе под склад лесных материалов, поступает в городской доход до 3.500 руб. Кроме того, пензенские промышленники ведут довольно большой торг мануфактурными, колониальными и железными товарами. В 1862 году объявлено капиталов: по 1-й гильдии 2, по 2-й - 4, и по 3-й - 124 (в том числе 2 личными дворянами., 4. иногородними купцами и 1 купеческим сыном), из числа лиц, объявивших капиталы, 10 вовсе не производят торговли, прочие торгуют преимущественно на местах; крестьян, торгующих по свидетельствам - 2. Магазинов и лавок - 452, гостиниц - 9, кафе-ресторанов - 1, ресторанов - 1, харчевен - 4, постоялых дворов - 66. Ярмарок - 3: Петропавловская: с 24 июня по 3 июля, семиковская: на 7-й неделе после пасхи, и Никольская: с 1 по 15 декабря. Из этих Ярмарок значительнейшая первая: в 1862 году привезено было на нее разных товаров на сумму до 500 т. руб., продано на 215 т. руб.; есть основание рассчитывать, что обороты этой ярмарки получат еще большее развитие, так как в настоящее время прежнее неудобное и ветхое ярмарочное помещение заменено каменным гостиным двором, в котором устроено до 120 лавок. Семиковская ярмарка - по преимуществу конная, - обороты её продаж не превышают 3 т. руб. В каждой из двух полицейских частей города учреждено по 2 еженедельных базара.

В Пензе производятся преимущественно ремесла: портное, сапожное, кузнечное, калачное, затем серебренное, столярное, живописное, и наконец гончарное и каретное. Всех ремесленных мастеров считается 457; в том числе: серебряников 12, часевщиков 8, медников 15, живописцев 12, позолотчиков 6, красильщиков 7, маляров 5, синильщиков 9, переплетчиков 4, свечников 4, портных 56, картузников 17, тулупников 4, скорняков, 5 модисток 17, каретников 9, тележников 7, столяров 40, резчиков 5, токарей 3, сапожников 60, башмачников 21, шорников 6 кузнецов 34, оружейников 5, кровельщиков 9, цирюльников 5 гончаров и печников 26, хлебопекарей 9, калачников 27 крендельщиков 5, пряничников 4, колбасников 1. Из числа означенных ремесленников 77 вечно-цеховых, 4 чиновника, 4 купца, 238 мещан, 36 крестьян - государственных, 42 временнообязанных. 11 солдат,10 иностранцев и 30 иногородних, принадлежащих к разным сословиям. Ремесленные изделия сбываются исключительно на месте. В Пензе находятся 2 суконных фабрики, 1 писчебумажная, 1 фабрика оберточно-бумажная и 1 табачная. И следуюющие заводы: 4 чугуно-плавильных и колокольных, 4 мыльных и свечных, 4 кожевенных, 1 крахмальный, 1 поташный, 1 кирпичный, 1 клейный, 1 мукоразмольный, 2 пильных, 2 солодовенных и 1 пивоваренный. Фабричные и заводские изделия сбываются на месте; о размере же производства не имеется точных сведений. Часть городских обывателей отлучается для заработков в разные местности. В 1861 году выдано паспортов: купцам 103, промысловым, мещанам и цеховым 762, билетов 811. Хлебопашеством жители Пензы, принадлежащие к городским сословиям, сельскими занятиями вовсе почти не занимаются; за исключением живущих в городе государственных крестьян, земледелие составляет промысел только 1 купца, 3 мещан и 1 цехового; эти лица арендуют землю у города крестьян, и примыкающих к городу слобод.

По росписи г. Пензы на 1862 год исчислено: Доходов обыкновенных всего - 29.258 р. 84 к.; в том числе с городских имуществ и оброчных статей - 19.646 р. 23 к., сбора с владельцев недвижимых имуществ - 3.027 р. 9 к., с промышленников - 2.678 р. 49 к., налогов косвенных - 3.268 р. 45к., доходов вспомогательных - 535 р. 57 к., мелочных и случайных - 103р.

Расходов текущих - 22.066р. 81к., в том числе: на содержание моста и лиц городского управления - 10.016р. 57к., содержание городских имуществ и наем от города помещений - 1.384 р. 23к., наружное благоустройство города - 8.510 р. 21 к., издержки по военной части 289р. 57к., содержание общеполезных учреждений - 428 р. 57 к., уплата долгов и составление запасных капиталов - 483 р. 79 к., мелочных и на экстраординарный надобности - 951р. 85к. Расходов единовременных - 1.085 р. 68 к. Капиталов неприкосновенных - 2.471 р. 6 к.; недоимок - 36.492 р. 2 к., долгов 14.520 р.; невыполненных расходов 4.544 р. 52 к. Во владение города состоит выгонной земли - 2.969 дес. 1.64,0 саж., в том числе кустарника - 799 дес. 525 саж. Кроме того, город владеет следующими недвижимыми имуществами: 5 домами, из которых в 4-х помещаются общественное и полицейское учреждение, а 5-й предположено продать; каменным гостиным двором с 120 лавками, который приносить дохода 4.127 руб., с 57 лавками, пожертвованными городу почетным гражданином Варенцовым, с которых поступает 562 р. 76 к., и деревянными 162 лавками, с которых получается 2.740 руб. 42 коп. В Пензе 6 улиц освещаются 166 спирто-скипидарными фонарями. Улицы города не вымощены, но по распоряжению губернского начальства учреждена уже комиссия для обсуждения вопроса обустройства мостовых, в чем ощущается настоятельная потребность. Из городских доходов отпускается на содержание приходского училища 428 р. 57 к.